シュノーケル（ドイツ語: Schnorchel）又はスノーケル（英語: snorkel）と呼ばれる器材を用いて行う游泳一般を指すが、水面または比較的浅い水中を游泳する場合に特に用いられる。
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スクーバダイビングに比べ、必要な器材がシュノーケル、マスク、フィンのいわゆる3点セットのみと少なく、軽量・安価であること、Cカードを取得する必要がないこと、海岸近くなどでも行えることなどから、手軽なレジャー、スポーツとして人気が高い。
基本的にシュノーケル（口にくわえ、地上の酸素を吸い込む筒状の道具）とマスク（目と鼻を水から保護するゴーグル）を使用して、海の中の世界を気軽に楽しむのがシュノーケリングです。
ダイビングとの大きな違いは“気軽”という部分だと思います。
ダイビングだと高価な機材の準備や、ライセンスの取得、船のチャーターや業者との調整など、お金も手間も掛かりますが、シュノーケリングは 最低限シュノーケルとマスクさえ準備すれば楽しむ事が可能です。
但し、ダイビングと違って海中で長時間浮遊したり、深く潜る事は不可能です。
